Dans de nombreux contextes, cela m'a facilité la vie, en particulier en Irak. Je venais de la région, j'étais grecque orthodoxe, ils pouvaient donc me situer et me comprendre. Ils m'ont dit : "Nous pouvons travailler avec vous. Nous ne comprenons pas tous ces autres qui se disent athées." Même la couleur de mes cheveux a eu un impact, parce qu'ils pouvaient l'associer à quelque chose, ils ne pensaient pas que j'étais une menace. Il y avait un sentiment mutuel de : "Je sais que vous devez faire votre travail, mais je dois aussi faire le mien, alors trouvons un compromis."

Le Myanmar est profondément bouddhiste, tout comme 90 % de la population de mon pays, mais nous n'avons jamais parlé de religion. Il était surtout question de personnalité et d'apparence physique. Il n'y avait pas que des visages blancs, comme dans la plupart des organisations. Lorsqu'il traitait avec les militaires et le gouvernement, le chef de délégation avait l'habitude de m'emmener partout avec lui, pour montrer que nous n'étions pas là pour leur infliger les principes occidentaux blancs.

Les Blancs ne savent pas qu'ils ont un penchant naturel pour les autres Blancs. En Asie, c'est la même chose.

Lorsque je dis que je suis français, les gens ne me croient pas vraiment. Puis, lorsqu'ils réalisent que je comprends la culture occidentale et que je parle français, ils me traitent de banane. Voilà à quoi ressemble le racisme dans le secteur humanitaire.

Le fait d'être non musulman était un point positif ; parmi les nombreux stigmates ethniques et religieux, j'étais perçu comme neutre et indépendant. Cependant, en tant qu'étranger, vous n'êtes pas pris au sérieux et il faut beaucoup de temps pour instaurer la confiance. Vous recevez le message suivant : "Vous ne pouvez jamais comprendre ce qui s'est passé avant : "Tu ne pourras jamais comprendre ce qui s'est passé avant parce que tu n'étais pas là". 

Des collègues féminines bangladaises se sont vu dire devant moi en bangla par des fonctionnaires locaux: "Vous devriez être plus aimable avec moi, parce qu'elle [en parlant de moi] va partir, mais vous êtes coincée ici avec moi."

Je fais très attention à la manière dont je m'adresse aux gens et j'utilise des mots utilisés par les personnes plus âgées, qui sont très traditionnels. J'essaie de me fondre dans la culture et de ne pas me faire remarquer comme une femme du millénaire qui parle anglais.

C'est un défi d'être quelqu'un qui est local mais qui est formé académiquement et idéologiquement par l'Occident. Il est très difficile de trouver un équilibre entre les deux qui puisse fonctionner dans mon contexte.

En outre, les Allemands sont perçus comme étant ponctuels, travaillant beaucoup et bienveillants à l'égard des réfugiés syriens. Tout le monde connaît Angela Merkel. Dire que je viens d'Allemagne est donc utile, c'est un point de départ pour la confiance. Ils aiment les Allemands en général. Ils ne me demandent pas ma religion, ils supposent que je suis chrétien.

Mais il a dit : "Je ne veux pas d'Africains, je veux des Occidentaux" : "Je ne veux pas d'Africains, je veux des Occidentaux." Nous avons donc été envoyés, deux Britanniques et un Allemand. Nous avons effectué cinq voyages sur le terrain en un mois et, bien que nous n'ayons pas obtenu ce que nous voulions, nous avons beaucoup progressé dans le dialogue.

Par exemple, en Palestine, le fait d'être arabophone a permis d'atténuer beaucoup de choses, parce qu'ils comprennent que vous les respectez si vous parlez leur langue. Mais il est vrai que ce sujet revenait systématiquement sur le tapis et qu'ils adoraient interagir sur ce sujet. La conversation aurait pu aller n'importe où selon la façon dont je l'ai prise. Ma réaction serait de m'excuser, de dire que je suis désolé pour ce que mes parents ont fait. Tout dépend de la personnalité et de la façon dont nous [les négociateurs] interagir avec l'interlocuteur.

Il y a un héritage colonial, mais les gens se souviennent du plus récent. Il est intéressant de noter que le Sud-Soudan a gardé un bon souvenir des Britanniques et qu'il n'a pas apprécié le colonialisme arabe, qui est le plus récent. Si l'on pense à l'occupation ottomane du Moyen-Orient, qui a également donné lieu à de terribles violations, ce n'est plus le cas, car les colonisateurs les plus récents ont été les Français, les Britanniques et les Américains. Il est intéressant de voir comment la mémoire et la politique façonnent tout.

La culture de la négociation est également assez indirecte. Il y a une certain manœuvre qui consiste à parler de quelque chose sans en parler directement. Mes négociations positives ont commencé par l'établissement de relations personnelles. Lors de notre première rencontre, nous n'avons même pas parlé de ce que je voulais, mais nous avons pris le thé et parlé de choses personnelles. Ensuite, j'ai découvert que je pouvais lui faire part de mes demandes et que cela ne nécessitait pas une longue négociation à chaque fois.

Il y a beaucoup de règles tacites que l'on est censé respecter. Parfois, elles ne sont même pas claires pour nos collègues locaux. La personnalité est également très importante : tout est très individuel, très circonstanciel. Certaines contreparties détestent les humanitaires, d'autres nous adorent. Cela varie énormément d'un cas à l'autre.

Cela me fait mal de le dire, mais nous pouvons jouer sur la misogynie, le sexisme et flirter. Vous pouvez les laisser plaisanter sur le nombre de chèvres que vous valez et d'autres choses qui permettent de briser la glace.Si nous sommes dans une négociation commune, je laisserais mes collègues masculins m'utiliser pour briser la glace.

Elle ouvre simplement des voies pour maintenir le calme, en particulier dans le cas des acteurs militaires.Je n'ai pas vraiment réfléchi à la question de savoir si cela fonctionne également avec les contreparties civiles masculines.

Le fait d'être une femme n'a jamais été un facteur inhibant. Je n'ai jamais trouvé quelqu'un aussi réticent à interagir avec moi parce que je suis une femme, même dans les milieux conservateurs.

Une fois, j'ai parlé à un chef afghan d'un groupe militaire. Ce type ne voulait pas me regarder, si bien que j'ai dû m'asseoir en lui tournant le dos. Mais c'était une très "bonne" conversation. Il m'a pris très au sérieux. Nous avons eu une discussion de fond, il a été respectueux.

J'y vais en étant très consciente. Je change définitivement ma personnalité, j'essaie d'être plus polie et plus sensible à la culture. Je suis consciente de tout ce qui se passe contre moi, par opposition à mes collègues masculins.

Il y a tellement de normes patriarcales ici qui sont tellement enracinées. C'est une question de crédibilité. J'ai généralement l'impression qu'être une femme ici est plutôt un désavantage. J'ai participé à des négociations avec mon superviseur, qui est plus âgé mais toujours une femme. La réaction qu'elle a eue est la même que celle que j'ai eue, à savoir qu'ils veulent vous remettre à votre place : "Quel âge avez-vous ? Vous avez l'air trop jeune. Êtes-vous mariée ? Avez-vous des enfants ? Que faites-vous ici si vous avez des enfants ?"

Je me souviens d'une fois où je suis allée négocier l'accès aux camps pendant le Covid, afin d'ouvrir nos installations pour offrir des services minimums. Les autorités locales ont immédiatement demandé où se trouvait mon collègue masculin. Les managers masculins s'en tirent sans avoir à manœuvrer comme je le fais. Ils bénéficient automatiquement d'une crédibilité supplémentaire du fait qu'ils sont plus âgés et de sexe masculin. Cependant, sachant comment les femmes bangladaises sont traitées, ils ont plus de mal que moi. Le fait d'être international, européen en particulier, aide.

Dans certains cas, j'ai pu mieux négocier les services en adoptant une approche plus douce et en étant plus poli, en étant plus conscient du contexte culturel, en ne m'impatientant pas et en ne me frustrant pas facilement. Mais ce sont les exceptions à la règle. Je suis mariée, alors j'essaie de jouer la carte de la jeune mère pour gagner la confiance des gens. D'une certaine manière, le fait d'être mariée vous donne un peu plus de respect, en jouant le rôle d'une femme de famille, d'une "bonne" femme.

Par exemple, une grande partie des bénéficiaires sont des femmes et des enfants et, en raison des pratiques locales, il est difficile d'obtenir des informations de leur part si l'on est un homme. Il n'y a pas d'équilibre entre les sexes, si l'on compare le nombre élevé de femmes parmi les bénéficiaires et le petit nombre de femmes parmi les travailleurs humanitaires.

Nous perdons beaucoup d'informations à cause de ce manque de diversité. Les acteurs humanitaires doivent se concentrer sur le style de communication. Lorsque les gens parlent de l'Afrique, ils décrivent un contexte difficile à travailler, de sorte que les responsables ne veulent pas y envoyer de femmes. Il y a un manque de connaissance de l'histoire ; dans certain tribus, les femmes sont décrites comme des légendes dans l'histoire de leurs villes. Mais ces histoires de femmes qui prennent le leadership sont inconnues. 

En Irak, ils m'ont dit directement qu'ils avaient d'abord pensé : "Ils envoient une femme ? Ils ne prennent pas ça au sérieux". Puis ils m'ont dit : "Vous êtes une femme forte, nous aimons cela, nous respectons cela."

Cependant, mon collègue ne savait pas vraiment ce que nous pouvions ou ne pouvions pas faire, il ne disposait pas des informations nécessaires. J'ai donc essayé de faire entendre ma voix et, une fois que la contrepartie a compris que j'avais les réponses, elle a commencé à m'écouter et à interagir avec moi. Au début, il regardait le sol, mais vers la fin, il m'a même appelé par mon nom en me regardant !

Cette combinaison s'est également avérée utile lors des visites aux détenus. Ils ont commencé à me parler de choses privées et plus intimes, alors qu'à mon collègue, ils posaient des questions du type : "Peux-tu réparer ma douche ? "Peux-tu réparer ma douche ?" C'était génial d'être les deux. Si j'y étais allée seule, ils ne m'auraient pas parlé. S'il y était allé seul, nous aurions manqué les choses les plus privées, qui sont extrêmement importantes pour l'une des principales missions de l'organisation.

Lorsque vous rejoignez l'organisation et participez à des cours de gestion, il n'y a pas de cours ou de formation sur la diversité, qu'il s'agisse des femmes ou des LGBTI+. Il n'y a pas d'approche sur la manière de gérer cela. Pour moi, c'est une limite. Si vous voulez devenir manager, vous devez avoir cette diversité culturelle. Avant de penser à des mesures de sécurité, je veux que mon supérieur hiérarchique ne me discrimine pas et ne m'intimide pas. Nous examinons la dernière image - la négociation - mais votre personnel issu de groupes minoritaires se sent-il en sécurité et à l'aise dans votre organisation ? Non, honnêtement. Je n'ai même pas fait mon coming-out par peur de perdre mon emploi.

Ma partenaire n'est pas reconnue par mon organisation : pour que vous puissiez remplir les papiers, vous devez avoir votre maison ou votre facture au nom des deux. C'est ridicule, car 80 % de votre personnel n'a pas ce privilège. Je ne vais pas avoir un papier officiel où nos deux noms sont écrits. Dans les pays du tiers monde, même un homme et une femme qui vivent ensemble mais ne sont pas mariés ne peuvent pas avoir leur nom sur un même document officiel. Nous sommes loin derrière. Tout cela est très blanc, orienté vers l'Occident. Il est régi par des lois qui ne s'appliquent pas à 80 % du monde.

Je joue le rôle d'une femme même si je ne m'identifie pas comme telle. Même au sein de mon organisation, parce qu'elle est très en retard sur ces sujets. J'ai été mal identifiée pendant des années.

Je m'identifie comme un homme transgenre, mais je travaille dans une organisation qui ne dispose pas encore de tous les moyens nécessaires pour soutenir les minorités et faire en sorte qu'elles se sentent en sécurité. Ce sujet est très sensible pour moi. Nous avons beaucoup de problèmes avec la diversité avant d'atteindre le stade de la négociation. Ces problèmes sont déjà présents dans notre organisation, avant même de s'adresser à une tierce partie.

Il s'est avéré que le problème venait davantage du fait qu'il s'agissait d'une organisation humanitaire que du fait qu'il s'agissait d'une femme. Cela dépend des préjugés que nos contreparties peuvent avoir, qui sont souvent instrumentalisés et pas nécessairement vrais. Le fait que je sois une femme étrangère a probablement été utile - c'est vrai dans certain pays du Moyen-Orient. Nous sommes considérées comme une sorte de "troisième sexe". On peut faire des choses que les femmes locales ne peuvent pas faire, mais aussi des choses que les hommes locaux ne peuvent pas faire.

Par exemple, j'ai dû une fois négocier dans un domaine éloigné pour distribuer des serviettes hygiéniques, ce qui a été très mal perçu. Le chef de l'équipe de suivi et d'évaluation ne parvenait pas à parler aux bénéficiaires locaux de l'aide parce qu'il était un homme. J'attendais à l'extérieur pendant qu'il rencontrait le cheikh et je parlais aux femmes. En tant que femme, je pouvais parler aux bénéficiaires ; en tant qu'étrangère, je pouvais aussi parler au cheikh.

Nous n'avons pas suffisamment préparé la réunion. Nous étions tous de haut niveau et nous n'étions pas d'accord sur le choix de l'orateur. Nous avons donc laissé le directeur national s'exprimer parce qu'il était plus âgé et plus expérimenté. Il ne disposait pas de toutes les informations nécessaires, et nos pétitions n'étaient donc pas claires. Nous aurions dû nous adapter pendant la réunion : si nous voyions que les choses n'allaient pas bien, nous n'aurions pas dû demander n'importe quoi. C'était catastrophique, nous en sommes sortis plus mal lotis.

L'interprète était un peu perdu, car tout le monde lui demandait quelque chose. Nous n'avons pas apporté de valeur ajoutée. La fois suivante, nous avons imprimé des documents dans la langue de la contrepartie, en disant : "Vous pouvez vérifier ce que nous disons à la page x" : "Vous pouvez vérifier ce que nous disons à la page x". Cela nous a beaucoup aidés.

L'interprète était en fait un officier de liaison. Il était de la même nationalité et parlait la langue de la contrepartie, mais il n'avait pas la personnalité idéale pour un négociateur. Il venait d'un domaine rural, avait une formation en tourisme. Il était jeune, n'avait pas les compétences nécessaires, n'avait pas été formé à la négociation. Nous attendions de lui qu'il interprète, pas qu'il négocie, et nous n'avons donc pas partagé avec lui beaucoup d'informations ou de connaissances sur le sujet.

Ils l'ont compris et ont été très sévères. Même si vous parlez l'indonésien, cela ne signifie pas que vous communiquerez sans problème. Les gens ne connaissent pas le poids du sens des mots.

Je voyais bien que les militaires étaient un peu offensés par cela, alors j'ai essayé de désamorcer la situation. À un moment donné, le militaire m'a demandé, parce qu'il pensait que je prenais le parti de mon délégué : "Pourquoi le défendez-vous ? Vous êtes indonésien ou quoi ? Combien êtes-vous payé ?" J'ai été perçu comme un traître à mon pays.

De même, à un autre moment de ma carrière, j'ai travaillé avec une déléguée suisse. Bien qu'elle connaisse l'indonésien, elle est très "suisse". Elle est toujours à l'heure et très rigide. Alors qu'en Indonésie, surtout après une catastrophe, on ne peut pas s'attendre à ce que les gens soient toujours à l'heure. Les gens sont trop détendus dans le domaine, et ce n'est pas par manque de respect. Vous devez vous demander s'il est utile de parler de leur retard.

Il y a souvent un certain niveau de compréhension du mandat humanitaire et du travail avec les humanitaires ; ils comprennent les concepts de base des principes humanitaires.

Il existe également des possibilités d'établir des liens sur le plan pratique. Ils peuvent vouloir pratiquer ou montrer leur anglais ou parler de leur séjour en Amérique, ce qui peut être une raison particulière d'impliquer des profils de personnel international.

S'ils gèrent une intervention humanitaire, ils sont au front et sont donc souvent plus empathiques parce qu'ils voient ce que vivent les civils. Lorsque l'administration civile est arrivée plus tard, elle ne s'est souciée (semble-t-il pour la plupart) que de la paperasserie et du maintien de sa position, en particulier lorsqu'il y a un vide de pouvoir.

Elle est donc allée elle-même négocier avec elle au sujet de la violence liée au sexe, afin de tester ses sentiments. tester ce qu'elle ressentait sur ce sujet. La réaction a été totalement différente. En effet, la coordinatrice du programme ne connaissait pas la religion de son interlocutrice et ne savait pas ce qu'elle pensait de cette question : les femmes non mariées n'auraient pas accès à un gynécologue, n'autoriseraient pas l'avortement ou la distribution de pilules...

La contrepartie était chrétienne et lorsqu'elle a entendu le mot "avortement", elle s'est mise en colère. Ce n'est pas le sujet que nous aurions dû négocier avec elle. La coordinatrice du programme n'a pas "lu" la dame, elle n'a pas eu de relation avec elle. D'autre part, si vous êtes originaire du pays, ils vous parleront en tant que ressortissant, et non en tant que représentant d'une ONG internationale. En tant que personne du même pays, j'aurais pu discuter avec cette dame.

Vous devez connaître non seulement la langue, mais aussi les mots à utiliser : vous devez parler la langue de la contrepartiesur certain sujets. Si vous savez qu'elle est conservatrice, vous présentez le sujet de manière conservatrice. Cette dame m'a aidée plus tard lorsque j'ai voulu obtenir quelque chose du ministère de la santé ; elle a parlé de moi au directeur.

Dans ces conditions, il aurait été préférable que je sois chrétien. Heureusement, le responsable d'une organisation confessionnelle est mon ami de l'université, et le fait de citer son nom m'a beaucoup aidé.

Je compenserais cet inconvénient par mon histoire, mon expérience. Cela fait sept ans que je travaille comme journaliste dans des zones de conflit. J'ai vécu au Timor oriental pendant le conflit, c'est donc quelque chose que je peux comprendre. "J'étais là, je me souviens que le commandant de l'époque était X..." Je montre que je suis ici parce que j'ai de l'expérience, pas parce que je suis une femme ou que je suis payée. Et ils sont surpris : "Vraiment ? Vous étiez là ? Quel âge avez-vous ?"

Il se peut que les humanitaires d'autres nationalités aient dû faire un peu plus d'efforts.

Dans certain pays musulmans non arabophones, lorsque j'ai rencontré des membres du gouvernement et d'autres ONG, ils m'ont dit : "Nous aimerions pouvoir lire le Coran en arabe, ce que vous pouvez faire" : "Nous aimerions pouvoir lire le Coran en arabe, ce que vous pouvez faire". Ce type d'interactions transforme plus rapidement l'atmosphère en une atmosphère plus amicale, et il se pourrait donc que je sois privilégié par rapport à d'autres nationalités.

En raison de la culture de MSF et de sa valeur d'indépendance, nous avons décidé d'aller dans certaines zones que les militaires n'approuvaient pas. Par une matinée glaciale, alors que je prenais un café à l'extérieur après une réunion d'ONG, un jeune officier de l'armée s'est approché de moi et a commencé à se présenter, à me demander d'où je venais et où nous allions avec l'aide humanitaire.

Il a essayé de m'influencer en douceur pour que j'aille dans d'autres régions, en disant que nous serions plus en sécurité... J'ai changé l'orientation de la discussion en revenant à des questions plus personnelles et j'ai découvert qu'il avait étudié à Toronto. J'ai donc ouvert la porte en disant que j'étais canadienne et en parlant de la vie au Canada.

Ce type de discussion a permis de réduire le niveau de tension et d'incompréhension. Au bout de 20 minutes, nous sommes revenus à la discussion sur l'endroit où nous devions aller et il m'a dit : "MSF, vous êtes libre d'aller n'importe où, nous n'avons pas le droit de vous nier accès, vous êtes indépendant".

Plus tard, lors d'une autre réunion, le chef de l'armée du domaine responsable de la liaison avec le cluster a demandé aux représentants des ONG de se présenter. Après mon tour, il a arrêté la présentation et a dit qu'auparavant, lorsqu'il était plus jeune dans un ancien conflit (en Bosnie si je me souviens bien), il avait été secouru par MSF. Il était donc très reconnaissant de la présence de MSF et nous a assuré que personne parmi les autorités nationales ne nous poserait de problèmes.

Mon conseil est d'être transparent sur le fait que vous n'êtes pas un expert, de montrer votre volonté d'apprendre et de leur demander de vous enseigner. C'est une source importante de légitimité, encore plus importante que le fait d'être un expert. En agissant comme un expert, vous pouvez passer pour un arrogant, un représentant d'une puissance coloniale. Le respect est fondamental. 

Le personnel résident me posait des questions : "Pourquoi êtes-vous ici ?" Ils ont un certain ego et pensent qu'ils n'ont pas besoin des organisations internationales.

Auparavant, les Libyens formaient une communauté riche, avec des profils élevés, et des gens qui travaillaient pour eux. Aujourd'hui, c'est nous qui occupons des postes de direction et qui traitons avec nos interlocuteurs. C'est encore pire si vous êtes une femme, et encore pire si, par hasard, vous êtes perçue comme ayant une orientation sexuelle ou une identité de genre différente.

Je leur dis alors : "Je ne suis pas là pour questionner, ni pour enquêter : "Je ne suis pas là pour questionner, ni pour enquêter ; je suis là pour soulever quelques points afin de voir comment nous pouvons travailler ensemble". Cela contribue à rendre l'atmosphère plus détendue. Personne n'aime être attaqué ou remis en question, il ne faut donc pas y aller avec cette mentalité.

Parfois, j'y vais et je vois quelqu'un qui agit immédiatement de manière amicale et cela devient une belle rencontre. Je suis de nature très détendue et spontanée, ma spontanéité n'a pas de limite. Je fais des blagues et des citations, et la rencontre est merveilleuse. En revanche, lorsque la contrepartie est très sérieuse, je fais valoir mes arguments de manière très amicale. J'essaie de présenter les points négatifs de manière positive : "Je suis votre partenaire, nous travaillons ensemble".

Mon visage donne cette impression de confort, tout le monde me le dit. Être charmant est une valeur ajoutée, que l'on soit une femme ou un homme. Je ne fais pas pression en voulant sortir avec des promesses, mais j'ouvre la porte à une discussion ultérieure : "Faisons un comité technique pour en discuter davantage." C'est une technique. La personnalité dicte qui j'aborde, mais elle ne me fait pas repartir sans ce que je voulais. C'est pourquoi j'aime me documenter sur la personne avant. Il est également bon de lire beaucoup sur d'autres choses pour avoir un point d'accès, pour commencer la conversation avec quelque chose de neutre avant d'aborder le sujet proprement dit.

Il faut rester très calme, faire preuve d'autorégulation. Lorsque vous avez vu un prisonnier torturé, c'est évidemment très difficile. J'ai fait beaucoup d'interprétariat auparavant, et je considère donc mes relations avec d'autres personnes comme une sorte d'interprétation.

Vous lisez, analysez, absorbez des informations, puis vous devez les interpréter, les analyser, comprendre pourquoi elles se produisent et voir quelles sont vos chances d'influer sur le résultat. Vous devez ensuite traduire ces informations dans une langue que votre contrepartie peut comprendre. Ce processus demande beaucoup d'énergie.

C'est très épuisant, parce qu'il faut interagir avec une personne qui inflige des souffrances à d'autres. C'est un processus incroyablement difficile. C'est là qu'intervient l'autorégulation émotionnelle. Vous devez trouver des moyens d'être très pragmatique.

Lorsque j'étais chef de file, j'ai toujours essayé d'avoir une équipe qui pouvait également contribuer sur la base de sa propre expérience des négociations. Je ne m'attends pas à tout savoir sur la négociation, c'est pourquoi je délègue à mes collègues. Je n'aime pas les détails techniques, je ne les mémorise pas facilement, ce qui est une limite mais aussi une force. J'essaierais toujours de trouver un compromis.

J'avais un patron qui attendait de moi que je sois plus dur. Il essayait de faire de moi un négociateur plus mature. Je n'y ai jamais adhéré, car la maturité vient avec la connaissance et les expériences personnelles. Je ne pense pas pouvoir sauter des phases. C'est visible si vous essayez d'aller plus loin.

Pour certain personnes, la négociation est une question de performance. Pour moi, ce n'est pas le cas ; je veux simplement être moi-même. Si cela signifie que je ne peux pas tout négocier, ce n'est pas grave.

Je vous conseille de ne pas changer de personnalité tout au long de la négociation. Si vous avez besoin que le négociateur soit plus dur, envisagez de le remplacer par quelqu'un d'autre. La négociation est un art.

Cela dépend également du stade de la négociation. Lors d'une première rencontre, la situation sera très différente de celle où l'on a construit une relation. L'un des principaux défis est la rotation constante des interlocuteurs, car l'élément de construction de la relation est très important. La façon dont vous interagissez avec quelqu'un au cours des cinq premières minutes d'une réunion est très différente.

J'essaie toujours d'être direct - ce qui est légèrement différent d'honnête, qui a une connotation de divulgation complète - en essayant d'être transparent sur mes objectifs de la réunion. J'essaie de leur apporter une valeur ajoutée, car je suis conscient qu'ils ont leurs propres souhaits et leur propre agenda. De plus, c'est toujours moi qui demande les réunions, ce qui nous met sur une autre piste. Nous devons leur proposer quelque chose d'attrayant.

Nous devons leur laisser leur espace, leur permettre de se percevoir à leur manière, et ne pas les traiter uniquement comme la communauté internationale les perçoit.

Le contexte psychologique est donc très important.Les négociations se déroulent souvent au niveau très local, au niveau des points de contrôle parallèles, et il s'agit donc d'avoir des conversations sur l'endroit où se trouve la famille, car, en raison du conflit, elle peut être en train de se battre ailleurs dans le monde. Vous jouez sur les circonstances individuelles et essayez d'humaniser la situation afin d'obtenir l'accès.

Il est essentiel de comprendre les compétences comportementales, les défauts de ces communautés. Au Yémen, nous avons complètement sous-estimé le facteur de fierté.Je travaille au Moyen-Orient depuis six ans et je n'ai jamais vu autant de fierté qu'au Yémen. Si vous les mettez au pied du mur, si vous ne reconnaissez pas leur fierté et ne leur donnez pas la possibilité de sauver la face, ils rejetteront complètement et riposteront.

Toutefois, cela fonctionne dans les deux sens. Pourquoi mon organisation jouit-elle d'une bonne réputation au niveau local ? Si nous ne donnons pas X ou Y aux autorités, nous les contrarierons, mais nous serons également respectés. Pourquoi ? Parce que nous tenons une position ferme. En étant cohérents et fermes, les autorités respectent à contrecœur le fait que nous sommes également fiers et que nous restons fidèles à nos objectifs. Même si nous ne sommes pas toujours d'accord, elles nous respectent parce que nous restons sur nos positions.

Nous pensions qu'ils auraient une personnalité (ou une identité culturelle) très rude et très forte, en raison de leur mode de vie, du manque de produits de base, des conditions climatiques difficiles... Ce sont des gens de la montagne.

Mais lorsque les discussions ont commencé, nous nous sommes rendu compte qu'ils étaient très calmes et respectueux. Je n'ai fait l'objet d'aucune menace directe ou indirecte, mais au bout de trois mois, le gouvernement a officiellement déclaré que les ONG devaient quitter le pays. Ils savaient qu'il y avait des talibans dans le pays, peut-être faisaient-ils pression sur le gouvernement pour que les Occidentaux partent.

Avant de partir, un jeune homme a dit à mon traducteur qu'il voulait discuter avec moi : toute sa vie, alors qu'il allait à la mosquée presque tous les jours, il avait toujours entendu dire que les Occidentaux étaient l'incarnation du diable.

Il m'a dit : "Pour la première fois, je vous vois ici distribuer de l'aide à mon peuple : "Pour la première fois, je vous vois ici en train de distribuer de l'aide à mon peuple, et je m'interroge à ce sujet". Cela m'a aidé à comprendre la perception de l'autre côté, leur vision du monde. Notre présence sur place ébranlait fortement leurs valeurs et leurs croyances.

Cela a été une révélation pour moi. Cela m'a rendu plus humble de reconnaître qu'il y a beaucoup de choses que je ne sais pas sur eux et sur mes interlocuteurs en général. C'est pourquoi il est très important de s'appuyer sur des personnes qui connaissent le domaine, de prendre son temps pour comprendre et d'avoir des conversations bilatérales avec des personnes qui connaissent.

Nous n'avons jamais négocié directement avec des bandes criminelles. Mais si vous vous rendez dans un domaine où ils vous autorisent à entrer, vous devez être très clair sur votre impartialité, sur le fait que vous n'êtes pas là pour les espionner et que vous ne transmettrez pas d'informations sur eux ou sur leurs activités à ceux qui pourraient les utiliser contre eux. Si cela se produit, c'est la population civile avec laquelle vous vous êtes engagés qui en pâtira. Si vous les convainquez que les projets sont pour le bien de la communauté, tant qu'ils ne "sabotent" pas (trop) leurs objectifs, ils vous laisseront l'accès. Vous devez savoir ce que vous pouvez pousser et jusqu'où vous pouvez le faire.

Ce dont je me méfiais le plus, c'était des forces de l'ordre, des policiers. L'armée est toujours plus structurée, elle a toujours un modus operandi plus clair. modus operandi et une structure de commandement plus claire, même dans les pays où elle peut être impliquée dans des violations des droits de l'homme. Mais les policiers et les unités de police ne sont pas aussi organisés : ils peuvent être plus corrompus. Les policiers individuels peuvent agir davantage de leur propre chef et s'en tirer à bon compte - c'est du moins mon expérience. Bien que je doive admettre que rien n'a jamais très mal tourné.

Est-ce que je pense que si j'aborde une réunion avec cette perception, comme si je marchais sur des œufs, cela a un impact sur mon style de négociation et rend la négociation moins fructueuse ? Je n'en suis pas certain. Avec la police, cela fait une différence d'être une femme, petite et jeune. C'est presque comme si je savais ce qu'ils pensent. Vous le sentez dans ce genre de renvoi : l'attention de l'officier est tournée vers d'autres choses, il laisse peu de place à la conversation, il vous donne des ordres, "c'est comme ça". Ou bien il flirte avec vous. Cela dépend. Cela se communique dans les cinq premières minutes. Avec eux, j'essaie d'être poli mais aussi de m'affirmer. Si on me bouscule, j'essaie de ne pas montrer ma nervosité.

C'est un groupe difficile. Je sais que dans de nombreuses organisations, on veille presque toujours à envoyer un homme au poste de police.

L'armée faisait partie des missions de maintien de la paix du Bangladesh, pour lesquelles elle a été formée. Elle a été la première à réagir à la crise des Rohingyas, elle a été perçue comme un acteur humanitaire dès le début et, surtout, elle se considère comme faisant partie de la réponse humanitaire. D'un autre côté, les autorités locales sont très bureaucratiques. Elles changent tous les six mois, ce qui rend très difficile l'établissement d'une relation avec quelqu'un de nouveau à chaque fois. Mais si vous avez un interlocuteur difficile, il est bon de savoir qu'il partira au bout de six mois. C'est une culture très différente.

Cependant, j'essaie toujours d'être très conscient de moi-même pendant la phase de planification de mes négociations. Après tant de négociations, on commence à faire des suppositions et des jugements de valeur. "Cette autorité locale sera probablement un homme au caractère bien trempé - s'il est jeune, je sais qu'il essaiera de faire ses preuves..." J'aime être surpris et voir mes hypothèses remises en question.

J'y suis confrontée assez régulièrement, étonnamment plus dans le cadre institutionnel, où il existe des règles et des protocoles en la matière.

J'ai été confrontée au sexisme assez longtemps dans ma carrière, et j'ai donc développé une pratique ou une capacité à l'accepter quand il le faut. Une capacité à désamorcer la situation par anticipation, à en faire une blague et à ne pas la rendre plus sérieuse qu'elle ne pourrait l'être.

Dans le secteur humanitaire, j'ai renforcé cette capacité parce que vous avez un agenda. Ne vous mettez pas en colère, car cela irait à l'encontre de votre objectif, qui est de faire signer ce papier ou de rencontrer cette personne. Il est très facile d'être étiqueté comme "cette femme en colère qui ne supporte pas la plaisanterie".

L'humour a toujours été pour moi un bon outil de désescalade. L'objectif ne doit pas être de faire changer d'avis votre contrepartie- vous ne le transformerez pas en "non sexiste" en une seule rencontre. J'essaierai donc d'en atténuer l'impact afin de pouvoir maintenir la relation avec cette personne.

Maintenant que je suis marié à une féministe, je sais. Vous ne connaissez pas le problème tant que vous ne savez pas que vous en êtes la cause.

J'ai très souvent travaillé avec des interprètes femmes. Très souvent, le fait qu'elles soient des femmes a été un avantage ou un inconvénient. Parfois, c'est un inconvénient, parce que les hommes se sont montrés offensifs à leur égard sans que je le sache. En revanche, en Irak, la contrepartie appréciait notre interprète féminine, ce qui nous a été bénéfique. Il l'aimait bien, ce qui a facilité nos négociations.

Avec Ansar Allah, vous entrez dans le jeu en sachant que vous allez être mis à terre. Vous n'avez jamais l'impression d'avoir gagné. Rien de ce que vous pouvez faire n'est juste. Au début, j'ai bien sûr espéré pouvoir trouver un terrain d'entente ou un moyen de briser la glace. Mais il n'y a rien. 

On s'habitue donc rapidement à l'idée que l'on va repartir avec le sentiment de n'avoir rien accompli, quoi qu'il arrive. Mais il y a parfois des percées, et on ne sait pas à quoi les attribuer.

Dans un cas, je suis parti très découragé, mais quelques jours plus tard, ce qui nous préoccupait s'est soudainement dissipé. Et vous ne pouvez pas l'imputer à une conversation particulière, car il y en a plusieurs à la fois.

Si j'avais été un homme, il m'aurait été difficile d'aller vers elle. Lorsqu'un délégué masculin m'a accompagné, elle n'était pas vraiment à l'aise et elle a continué à me parler.