Somalia, Bakool. Noviembre de 2008, dos mujeres discuten sobre la situación de los alimentos que trajo el PMA mientras un miembro del equipo de seguridad observa. (Foto: PMA/Guled Mohamed)
El Centro de Competencia en Negociación Humanitaria (CCHN) se esfuerza continuamente por investigar temas de negociación de interés para los miembros de su comunidad. En febrero de 2021, Hanalia Ferhan y Marcia Vargas, Especialistas en Apoyo a la Negociación para África y América Latina respectivamente, celebraron una charlas de la comunidad del CCHN sobre la negociación con grupos criminales. Esta mezcla de contextos africano y latinoamericano brindó a los miembros de la comunidad de ambas regiones la oportunidad de intercambiar lecciones aprendidas y buenas prácticas a la hora de llevar a cabo negociaciones con contrapartes etiquetadas como "criminales".
Aunque en los debates habituales CCHNsobre negociaciones humanitarias suelen participar como contrapartes autoridades locales o grupos ideológicos, los miembros de nuestra comunidad de intercambio de prácticas prácticas también se encuentran con otro tipo de interlocutores: los grupos delictivos. La pandemia del COVID-19 ha dado lugar a una mayor interacción entre los grupos delictivos y los organismos humanitarios. En Colombia, por ejemplo, la menor presencia del Estado en algunas zonas ha permitido a los grupos criminales reforzar su dominio. En Nigeria, la pandemia ha llevado a los organismos humanitarios a prestar socorro a la población en zonas controladas por grupos delictivos, en particular en entornos urbanos. Durante charlas de la comunidad del CCHN , miembros de la comunidad de diferentes realidades de África y América Latina intercambiaron sus experiencias sobre las particularidades de la negociación con los grupos delictivos y los entornos en los que operan. Compartieron sus puntos de vista e ideas sobre los diferentes retos y dilemas a los que se enfrentan y las buenas prácticas establecidas.
Definición de los grupos delictivos
Durante el debate, se identificaron varias similitudes a la hora de negociar con lo que vagamente se denomina "grupos delictivos" y otros actores políticos o militantes activos en lugares donde existe un vacío de gobernanza. Sin embargo, una característica clave que distingue a los "grupos criminales" es su motivación. Mientras que muchas de las contrapartes con las que suelen interactuar los profesionales humanitarios están movidas por la ideología (generalmente política o religiosa), los grupos criminales están motivados principalmente por el beneficio económico o material. En Colombia, por ejemplo, los grupos criminales están implicados en una amplia gama de actividades, como la producción de drogas, la inmigración ilegal y la extorsión, principalmente para su propio beneficio financiero. En Nigeria, las organizaciones humanitarias que trabajan en zonas urbanas, incluidos los barrios marginales, tienen que negociar el acceso con cofradías implicadas en la destrucción de propiedades, secuestros y saqueos, y con grupos armados de matones dedicados al robo y la pequeña delincuencia.
"Durante una distribución, un grupo criminal que forma parte de la comunidad atacó a la organización humanitaria. El principal interés del grupo era revender el material para obtener beneficios económicos."
Identificar y comprender a los grupos delictivos como contrapartes
El primer conjunto de retos debatidos se centró en comprender quiénes son los grupos criminales que ejercen la autoridad sobre un territorio determinado. La volátil dinámica del conflicto en las zonas anglófonas de Camerún, por ejemplo, significa que las zonas pueden cambiar de manos a diario, a veces con la aparición de nuevos grupos. En consecuencia, los profesionales humanitarios tienen que ajustar continuamente su análisis de la situación y su cartografía de los grupos que operan allí.
E incluso cuando se han identificado los distintos grupos, averiguar con quién hay que hablar dentro de ellos puede suponer un reto. En algunos contextos, la debilidad de las estructuras organizativas y la fluido las cadenas de mando dentro de los grupos delictivos hacen difícil determinar quién es la persona más autorizada o representativa en un asunto concreto. Esto, a su vez, dificulta a los profesionales humanitarios hacerse una idea clara de las posturas de los grupos y comprender la lógica y los motivos de sus acciones. Para complicar aún más las cosas, los grupos pueden evolucionar con el tiempo, tanto en lo que respecta a sus motivos como a sus intereses, desarrollando a menudo agendas cada vez más políticas. Esto hace que su definición y comprensión sean aún más difíciles. En la República Centroafricana (RCA), por ejemplo, los antibalaka son grupos de autodefensa que no están bien organizados, por lo que los profesionales humanitarios pueden tener dificultades para identificarlos. Y aunque al principio no tenían motivaciones políticas, cada vez están más impulsados por agendas políticas y por la ambición de conseguir resultados políticos.
"Lo que se quiere es establecer una conversación con los grupos delictivos para entender sus motivaciones".
Aprovechar las relaciones con otras partes interesadas del ecosistema de los grupos delictivos
Los profesionales que participaron en el debate identificaron otras partes interesadas clave que deben tenerse en cuenta a la hora de negociar el acceso con los grupos delictivos. Por encima de todo, estos grupos suelen estar integrados en las comunidades locales (aunque, por supuesto, el grado de integración depende del contexto). En algunas zonas de Camerún, por ejemplo, los "empresarios de la guerra" proceden de la vecina Nigeria y establecen relaciones de trabajo con la población local, una práctica de la que también se informó en Colombia. En la República Centroafricana, donde los antibalaka también tienen lazos con las comunidades, se puso de relieve que no tardan en abusar de su poder y aprovecharse de su posición dominante sobre la población local.
"Los delincuentes conocen a la comunidad y la comunidad conoce a los delincuentes".
Por lo tanto, es importante que los negociadores determinen si las posturas de los grupos delictivos representan las de las comunidades más amplias en las que operan, y en qué medida, y para ello resulta útil el mapeo a parte interesada . La capacidad de una organización para aprovechar su legitimidad y aceptación en las comunidades puede ser decisiva para su capacidad de recopilar o confirmar información de calidad. También es un medio vital para mitigar los riesgos de seguridad, que pueden ser mayores cuando se presta asistencia en zonas urbanas, incluidos los barrios marginales, que en los puntos de entrega estático .
Las autoridades locales también se presentaron como figuras clave a tener en cuenta en cualquier mapeo análisis de contexto parte interesada y análisis de contexto con respecto a los grupos delictivos, a pesar de que dichos grupos tienden a prosperar en un vacío de gobernanza. Los profesionales destacaron el dilema que surge cuando las limitaciones impuestas por las autoridades chocan con las normas profesionales. Así, en Colombia, el marco jurídico dificulta o incluso ilegaliza que las organizaciones interactuar con grupos delictivos en función de su mandato. En este contexto y en otros, como los países del Triángulo Norte en Centroamérica, se destacó que los negociadores humanitarios recurren a enlaces comunitarios para establecer contacto con los grupos criminales.
Además, los profesionales sobre el terreno tienen que negociar con organismos encargados de hacer cumplir la ley que no interactuar con grupos delictivos propiamente dichos (ya sea por falta de capacidad, mandato o voluntad). Esto somete a los negociadores y a sus organizaciones a una mayor presión y hace que les resulte más difícil establecer la confianza con ambos tipos de contrapartes. Por un lado, los organismos encargados de hacer cumplir la ley pueden considerar que las organizaciones humanitarias proporcionan legitimidad a los grupos delictivos. Por otro lado, los miembros de los grupos delictivos pueden ser reacios a confiar en organizaciones humanitarias que operan en un sistema jurídico e institucional que los discrimina por su pertenencia a un grupo.
Aclarar los intereses, prioridades y objetivos de las organizaciones humanitarias
Para generar confianza dentro de los grupos delictivos, los negociadores humanitarios explicaron que en algunos contextos es posible identificar a miembros de los grupos que se ajustan a los criterios de selección de las organizaciones humanitarias. Incluyéndolos en las listas de beneficiarios, pueden ejemplificar cómo funcionan en la práctica los principios humanitarios de humanidad e imparcialidad, demostrando así su fiabilidad y aumentando sus posibilidades de obtener acceso. Algunos participantes también describieron cómo han podido, en ocasiones, contar con grupos criminales para aspectos seguro de sus operaciones, como el control de multitudes, del mismo modo que recurrirían a instituciones comunitarias informales locales en otras circunstancias. Estas consideraciones están estrechamente vinculadas a la capacidad de los negociadores para confiar en líneas rojas claramente definidas por sus mandantes.
Por último, las charlas de la comunidad del CCHN profundizaron en el dilema clave de negociar con los grupos delictivos, a saber, la necesidad de interactuar con ellos para garantizar el acceso directo a las personas necesitadas y mitigar los riesgos de seguridad sin legitimarlos.
Reflexiones y próximos pasos
Varias de las herramientas propuestas por CCHN parecen útiles para los profesionales humanitarios a la hora de planificar negociaciones con grupos criminales. Sin embargo, sigue habiendo una serie de retos y dilemas específicos importantes.
Si usted es un profesional sobre el terreno que mantiene negociaciones con grupos delictivos, es posible que se haya encontrado con problemas similares. O tal vez tu experiencia y tu práctica sean diferentes. No dudes en compartir y profundizar en el proceso de reflexión que hemos iniciado con los participantes en estas charlas de la comunidad del CCHN.
Si no eres un profesional humanitario pero participas en la comunidad CCHN , también nos gustaría leer cualquier pensamiento y experiencia que tengas que pueda ser relevante para negociar con grupos criminales.
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