Changer le récit sur les femmes qui font face aux traumatismes de la guerre et des conflits

La fondation Intisar s'efforce d'aider et d'autonomiser les femmes touchées par la guerre grâce à la thérapie par le théâtre. Sa fondatrice, Son Altesse Sheikha Intisar al-Sabah, a voulu aider d'autres femmes du Moyen-Orient après avoir vécu l'invasion du Koweït. Nous avons été honorés qu'elle se joigne à nous pour discuter du rôle des femmes dans les négociations, en mettant l'accent sur le renforcement de résilience et de la force mentale, ce qui va également dans le sens de l'initiative Communauté de soutien de CCHN, qui vise un objectif similaire dans le domaine humanitaire négociateurs humanitaires.

Son Altesse Sheikha Intisar al-Sabah est un membre de la famille royale koweïtienne. Mariée à l'âge de 22 ans, elle s'est séparée de son mari lorsque ses filles avaient trois et quatre ans. Un an plus tard, lorsque l'Irak a envahi le Koweït, elle a fui avec sa famille vers l'Arabie saoudite au milieu des tirs. Elle a utilisé des jeux de cache-cache pour atténuer le traumatisme de ses filles, mais la violence a eu raison d'elle, la laissant en colère et craintive.

La société dans laquelle elle est née lui a toujours fait sentir qu'elle n'était pas à la hauteur en tant que fille et elle a souffert du syndrome de l'imposteur. Son parcours pour améliorer son estime de soi a été gratifiant et lui a donné envie d'aider d'autres femmes touchées par la guerre. C'est ainsi qu'elle a créé la fondation Intisar, une organisation non gouvernementale (ONG) qui utilise la thérapie par le théâtre pour aider les femmes à surmonter leurs traumatismes.

J'ai la chance d'être une femme

Enfant, Sheikha Intisar avait souvent l'impression que les gens étaient déçus qu'elle soit une fille, ce qui lui donnait un sentiment de honte et d'indignité.

"Mon propre parcours m'a appris à être sincèrement gentil avec tout le monde. J'ai appris à comprendre d'où viennent les gens, même si je pense que ce qu'ils font est mal. Aujourd'hui, après une longue lutte, je sais combien je suis bénie d'être une femme, d'avoir le pouvoir féminin et d'être capable de voir la situation dans son ensemble."

Avec le temps, Sheikha Intisar a commencé à comprendre qu'elle devenait la personne que les autres projetaient sur elle. Elle a compris que tout ce que l'on voit à l'extérieur est le reflet de ce qui se trouve à l'intérieur. Par exemple, si quelqu'un est en colère contre vous, très souvent cette personne a une colère intérieure. Leur négativité les concerne, pas vous. Elle a également appris de ceux qui l'entourent, notamment de sa grand-mère intrépide et de sa mère douce.

Le choc affecte votre corps, vos émotions et votre intellect

Dans le cadre de son travail, Sheikha Intisar interagit avec de nombreuses femmes qui ont besoin d'aide. Il y a cependant une personne qui a fait une impression indélébile sur elle. Lorsqu'elles se sont rencontrées pour la première fois, cette femme était engourdie et avait les yeux vitreux. Désengagée et ne montrant aucune émotion, son comportement était robotique. Sheikha Intisar apprend qu'elle a été maltraitée et placée dans un établissement psychiatrique par son mari, où elle a été soumise à des traitements par électrochocs.

"Lorsque vous subissez un choc, il s'adresse d'abord à votre corps, puis à vos émotions et enfin à votre intellect. La plupart des thérapies ne traitent que les effets sur votre intellect. Avec la thérapie par le théâtre, vous pouvez travailler sur les trois niveaux", explique Sheikha Intisar.

Au cours du programme de thérapie, la femme s'est lentement rétablie. Elle a finalement quitté son mari depuis 18 ans, a trouvé un petit appartement et a gagné sa vie pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses enfants.

"Je n'oublierai jamais le jour où elle m'a dit qu'elle n'aurait pas pu y arriver sans la thérapie par le théâtre. Nous travaillons avec tant de personnes qui apprennent à trouver leur force de l'intérieur. Lorsqu'ils changent eux-mêmes, alors le monde entier change pour eux."

Lorsque nous avons demandé à Sheikha Intisar quel était le plus grand obstacle qu'elle avait rencontré lors de la création de ses entreprises et de ses ONG, elle a éclaté de rire. "Certaines personnes n'aimeront pas cela, mais le plus grand obstacle, c'était moi. J'étais prisonnière de mes propres traumatismes et du sentiment de ne pas être assez bien. Ce n'est que lorsque j'ai surmonté mes conflits internes et décidé d'arrêter de lutter contre le monde que j'ai changé et que je suis devenue plus forte, devenant ainsi la personne que je suis aujourd'hui."

Pour elle, le mental résilience est l'une des clés de la réussite des femmes dans leur travail et leur carrière. "Travaillez sur votre capacité mentale, et travaillez sur votre capacité et votre force ! Ne vous contentez pas d'un travail intellectuel. De même, vous devez travailler sur votre plafond de verre : brisez-le. Vous vous rendrez alors compte que vous devez franchir la limite. Si vous construisez votre résilience et trouvez des solutions aux réactions émotionnelles, vous verrez certainement le chemin du changement pour le mieux."

Négocier avec les gardiens

La Fondation Intisar travaille avec de nombreuses femmes qui ont subi le traumatisme de la guerre, notamment des survivantes de la violence sexiste au Moyen-Orient. La fondation rencontre souvent une série de "gardiens", des personnes qui contrôlent l'accès aux services et peuvent empêcher les femmes d'obtenir le soutien dont elles ont besoin.

"Lorsqu'une femme empêche une autre femme d'accéder à un soutien, je ne peux que proposer ma propre interprétation de ce qui pourrait se passer - elle ne repose sur aucune recherche. De nombreuses femmes du Moyen-Orient se considèrent comme des citoyennes de seconde zone, car il en a été ainsi pendant des centaines d'années. Elles pensent que leur pouvoir vient des hommes. Les femmes évitent de contrarier les hommes car elles pensent qu'elles perdront leur pouvoir.

Par exemple, lorsqu'une grand-mère couvre une agression sexuelle commise contre sa petite-fille, elle croit protéger son propre pouvoir - un pouvoir qui vient de l'homme responsable ou d'autres hommes. Les femmes sans le pouvoir des hommes sont seules et peuvent même mourir. Couvrir et ne pas admettre ce qui s'est passé aide la grand-mère à protéger son propre pouvoir, et elle pense que cela protège également sa petite-fille et la famille au sens large. Ces propos ne sont pas fondés sur la science ; il s'agit simplement d'une explication tirée de ma propre expérience.

Ce qui est intéressant cependant, et ceci est en fait basé sur la science, c'est que ce sont les femmes qui font respecter les traditions et les normes culturelles. Dans l'esprit de la grand-mère, elle protège la famille. Ce que l'on ne comprend pas, c'est que cela est finalement destructeur. Mais lorsque vous avez peur, il est difficile de penser rationnellement."

Il y a aussi des gardiens intérieurs, et le thérapeute de la Fondation Intisar doit souvent négocier avec les victimes pour qu'elles se permettent de guérir.

"Les femmes font rarement confiance aux étrangers pour des raisons de sécurité, il faut donc quelqu'un de la communauté en qui elles ont confiance. Il y a aussi une tendance à dénoncer ce qui s'est passé. Nous devons veiller à ne pas faire en sorte que les femmes se sentent honteuses ou vulnérables, sinon nous risquons de les enterrer davantage. Ce qu'il faut, c'est un processus très lent pour aider les victimes à comprendre que ce qui s'est passé n'est pas de leur faute.

Une femme qui a subi un traumatisme a besoin de temps pour traiter ce qui s'est passé. Elle a besoin de temps pour se sentir à nouveau humaine, pour penser différemment à elle-même et pour trouver de la force en elle. Dans de nombreuses cultures, une femme seule est complètement impuissante, de sorte que les femmes peuvent, malheureusement, être prêtes à sacrifier leur propre bien-être physique et mental afin de rester en sécurité."

Cet article fait partie du projet Légitimité, diversité et femmes dans négociations humanitaires , issu de l'étude du CCHNsur le rôle de la diversité en première ligne négociation humanitaire, présentée lors de la réunion annuelle des négociateurs humanitaires de première ligne à Genève en décembre 2018. Le CCHN va poursuivre la conversation sur le thème de la diversité dans négociations humanitaires et autonomiser les travailleurs humanitaires locaux et internationaux grâce à nos événements d'échange entre pairs. Nous encourageons également davantage de femmes à participer à nos ateliersconçus pour renforcer les compétences et les connaissances en vue des négociations sur le terrain. Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement l'opinion officielle de CCHN, de ses partenaires stratégiques ou des organisations des auteurs. Aous êtes membre de la communauté de pratique CCHN ? Lisez l'interview complète sur CCHN Connect.