Six stratégies pour négocier l'accès aux zones contrôlées par les gangs et y opérer

Opérer dans des contextes affectés par la violence des gangs nécessite une approche stratégique.

Ces contextes sont souvent volatiles, imprévisible et difficiles d'accès.

La violence peut rapidement se déplacer d'un domaine à l'autre ou augmenter en intensité en un clin d'œil, mettant en péril une opération humanitaire.

Les gangs ont tendance à être très fragmentés et fluide, ce qui rend difficile l'identification de qui est qui, l'établissement de lignes de communication claires et la conclusion d'accords durables sur les conditions d'une opération humanitaire.

Les zones sont difficiles d'accès parce qu'elles sont contrôlées par différents gangs, souvent rivaux, et que les frontières entre les territoires des gangs sont généralement inconnues des étrangers. Le franchissement de ces "frontières invisibles" peut mettre en danger les populations locales ainsi que les humanitaires qui tentent de leur venir en aide.

Voici les six principales stratégies de négociation partagées par des humanitaires expérimentés pour accéder et opérer efficacement dans les zones contrôlées par les gangs.

Les gangs naissent des efforts des communautés pour répondre à leurs besoins lorsque l'État n'y répond pas.

Les membres se tournent vers les gangs pour la protection, la survie et l'appartenance, alimentés par la pauvreté, l'exclusion et le manque d'opportunités.

Les gangs prolifèrent dans les États aux institutions faibles, où la corruption et l'impunité sont monnaie courante, ce qui leur permet d'atteindre des niveaux de contrôle social et territorial considérables.

Ces groupes n'ont généralement pas d'objectifs politiques. Ils cherchent plutôt à créer un environnement propice à leurs activités illégales, par exemple en cooptant les autorités locales et en s'entendant avec elles.

En tant que professionnel de l'humanitaire, l'élaboration d'une réponse humanitaire efficace nécessite de connaître le mode de pensée et d'action des gangs.

Pour ce faire, recueillez des informations sur le territoire, l'identité et les croyances du gang. Posez-vous la question : Quelle logique guide leurs actions? Quels sont les besoins qu'ils tentent de satisfaire ? Qui est lié à qui ??

Essayez de comprendre le rôle de chaque acteur, comment la structure du gang est formée et les relations avec les autres acteurs de la communauté.

La violence des gangs est profondément ancrée dans les communautés et il peut être difficile de faire la distinction entre un membre d'un gang ou d'un cartel et des personnes qui ne sont pas impliquées dans des gangs.

C'est pourquoi il est important de...

Une fois que vous avez une compréhension de base du fonctionnement d'un gang, concentrez-vous sur l'établissement d'une relation continue et durable avec la population que vous aidez.

Une relation de travail étroite avec les communautés permet de mieux comprendre leurs besoins. Dans les contextes touchés par la violence des gangs, les spécialistes parlent souvent de conséquences humanitaires "invisibles" telles que le manque d'accès à l'éducation et aux soins de santé. Cela est souvent dû au fait que les gens ne peuvent pas se déplacer librement parce qu'ils craignent la violence des gangs.

L'insécurité omniprésente peut rendre les communautés méfiantes à l'égard des nouvelles organisations. Si vous établissez la présence de votre organisation dans ces contextes, assurez-vous d'avoir un plan de communication en place et des messages clés prêts à répondre aux questions de base sur sa mission, son champ d'action et son travail.

Une autre stratégie pour renforcer la proximité consiste à identifier les personnes les plus respectées au sein de la communauté. Qui sont ses leaders ? Quelles sont les opinions auxquelles on se fie ? Identifiez les personnes d'influence clés qui pourraient constituer un premier point de contact pour donner de la crédibilité à votre organisation au sein de la communauté.

Lorsque vous tendez la main pour la première fois, vous ne savez peut-être pas comment et où entamer une conversation. Il est important de trouver un terrain d'entente avec les communautés et de définir en conséquence les points de discussion qui vous aideront en tant que point d'entrée.

Une fois que vous avez établi la présence de votre organisation dans une communauté, vous pouvez passer à l'étape suivante...

S'assurer que les communautés ont confiance en votre organisation vous permet de mieux les aider et d'assurer la sécurité de votre équipe.

L'un des principaux moyens d'instaurer la confiance est d'être prévisible. Dans la mesure du possible, veillez à respecter vos routines opérationnelles. Par exemple, entrez dans undomaine certain le jour et à l'heure prévus, avec le même chauffeur et la même équipe humanitaire, en utilisant un véhicule portant les mêmes plaques d'immatriculation et dont les vitres sont baissées (non teintées). Veillez à ce que votre équipe utilise également des éléments d'identification, tels qu'un gilet ou un tablier portant le logo de votre organisation.

Chaque fois que vous le pouvez, planifiez vos activités de manière transparente. Gardez à l'esprit qu'une personne liée aux gangs doit être présente pour observer et écouter lorsque vous présentez vos plans. Veillez ensuite à mener vos activités humanitaires ouvertement, au vu et au su de la communauté, dans la mesure du possible sous la forme d'une assemblée.

Enfin, évitez une forte rotation du personnel et assurez la continuité des interlocuteurs et de la communication. À long terme, cela vous permettra de maintenir l'accès et d'approfondir votre compréhension des besoins des communautés, ainsi que de l'évolution des modes de fonctionnement des gangs.

D'une manière générale, l'établissement d'une relation de confiance facilitera non seulement l'accès de votre organisation, mais aussi celui du secteur humanitaire dans son ensemble. En raison de la méfiance des gangs à l'égard des acteurs inconnus, l'accès d'une organisation peut être facilité ou entravé par le comportement antérieur d'une autre organisation.

La continuité du personnel et des canaux de communication implique également d'être exposé à des environnements violents à long terme, ce qui peut avoir des effets durables sur votre bien-être et celui de votre personnel.

Une pression chronique peut affecter la prise de décision de votre équipe, augmenter la prise de risque et affecter les relations de travail en raison d'un stress chronique.

Travailler dans un environnement aussi imprévisible peut rendre difficile le maintien de la concentration, l'accès aux solutions et à la pensée créative, et réduire la capacité à ressentir de l'empathie ou à communiquer efficacement.

Dans la mesure du possible, recherchez un soutien psychologique pour vous et votre équipe. Vous pouvez également accroître votre résilience en en développant des compétences en matière de gestion du stress et techniques d'autosoins.

Les praticiens humanitaires expérimentés ont indiqué que souvent, plus l'aide est concrète et tangible, plus elle est perçue positivement dans les territoires contrôlés par les gangs.

Par exemple, la distribution de rations alimentaires est généralement bien accueillie car elle est perçue comme bénéficiant directement à la communauté. Les programmes éducatifs ont également tendance à être appréciés car les familles y voient une possibilité de promotion sociale.

Toutefois, les gangs ne réagissent pas toujours bien aux opérations de soins de santé ou de protection, car leurs membres craignent que ces activités ne les exposent à être dénoncés aux autorités s'ils se rendent dans un hôpital public, par exemple.

En outre, les humanitaires recommandent de faire attention au moment de l'intervention humanitaire. Par exemple, le fait de se rendre dans une communauté peu après une opération de police pourrait être perçu comme une association avec la police, ce qui pourrait ébranler la confiance dans votre organisation.

Dans ces contextes, les opérations humanitaires peuvent être développées grâce à la perception positive que les gangs peuvent avoir des contributions que les humanitaires apportent aux communautés si elles sont utiles et nécessaires à leur bien-être.

Imaginez que vous rencontriez d'autres professionnels de l'humanitaire, issus d'organisations et de contextes différents, et que vous parliez de vos expériences de travail dans des zones contrôlées par des gangs. Vous pouvez le faire en rejoignant un atelier sur la négociation humanitaire négociation humanitaire on Humanitarian Negotiation organisé par nos soins et en participant aux activités organisées par notre communauté de pratique.

En 2023, nous avons réuni plus de 40 professionnels de l'humanitaire qui ont partagé leurs points de vue sur ce que c'est que de travailler et de négocier dans des environnements où les gangs sont présents.

Grâce à leur expérience, nous avons recueilli et analysé leurs pratiques de négociation actuelles, qui peuvent servir de guide à d'autres humanitaires.

Ce billet de blog est un résumé de leurs recommandations. Vous pouvez lire la version complète ici.