Casi la mitad de los trabajadores humanitarios de todo el mundo son mujeresy esta cifra sigue creciendo cada año. En 2022, el 49% de los puestos mejor remunerados de las agencias de la ONU estaban ocupados por mujeresy el 61% en las organizaciones no gubernamentales internacionales. Está claro que las mujeres tienen un sitio en la mesa de negociaciones. Y, sin embargo, siguen encontrando muchos obstáculos en el camino hacia el éxito profesional.
El Centro de Competencia en Negociación Humanitaria habló con Liesbeth Aelbrecht (ex Directora General de Médicos Sin Fronteras Suiza), Bernadette Castel-Hollingsworth (Directora Adjunta de la División de Protección Internacional del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados), Joyce Kanyangwa Luma (ex Directora de Recursos Humanos del Programa Mundial de Alimentos), Dra. Asha Mohammed (Secretaria General de la Cruz Roja de Kenia) y Parvathy Ramaswami (ex Coordinadora Humanitaria interina y Directora Adjunta del Programa Mundial de Alimentos en Afganistán).
He aquí lo que estas cinco profesionales de alto nivel compartieron sobre lo que querían conseguir como profesionales humanitarias, sus opiniones sobre los obstáculos a los que se enfrentan las mujeres en el sector humanitario y lo que podemos hacer para allanar el terreno de juego a otras mujeres humanitarias.
Lo que quieren las mujeres negociadoras
1. Las mujeres quieren seguir trabajando en primera línea de la acción humanitaria
Joyce Kanyangwa Luma explica que las mujeres siempre han negociado en primera línea, sólo que nunca las hemos reconocido como "negociadoras".
Las mujeres humanitarias tienen puntos fuertes particulares. Por ejemplo, a menudo pueden interactuar con interlocutores difíciles sin ser percibidas como una amenaza. De hecho, Joyce Kanyangwa Luma cree que las negociadoras fuertes y experimentadas pueden incluso ser más adecuadas para trabajar en los contextos operativos más difíciles.
2. Las mujeres quieren tener oportunidades para crecer profesionalmente
Hoy en día, más mujeres solicitan puestos de trabajo en operaciones humanitarias difíciles, y para puestos más altos como el de director de país, así como para puestos subalternos, explica Joyce Kanyangwa Luma.
La gente solía percibir las operaciones de alto riesgo y emergencia como dominadas mayoritariamente por hombres, lo que ya no es el caso, explica. Sin embargo, hace falta más apoyo de otras mujeres para que puedan ocupar puestos sobre el terreno.
"Animo a la mayoría de las mujeres a que vayan a la primera línea. Es el lugar donde se aprende. No se aprende a ser humanitario en la sede. Es realmente yendo al terreno más profundo donde se entienden las cuestiones en juego y lo que hay que hacer para llegar a las personas más vulnerables. [...] Si quieres ser un humanitario de verdad, ¡vete al terreno! El trabajo humanitario consiste en resolver problemas y abordar cuestiones humanas; eso no se aprende en un libro de texto", subrayó.
3. Las mujeres quieren poder elegir qué hacer con sus vidas
Liesbeth Aelbrecht subrayó que las mujeres llevan muchos sombreros diferentes: como personas, como humanitarias y como profesionales. Estos papeles están entrelazados, especialmente en el caso de las mujeres que trabajan sobre el terreno.
"Si quieres tener una familia, si eres madre, puedo decirte que todo es posible si eso es lo que quieres. Es la elección que hagas. No dejes que nadie te diga lo contrario. Depende de nosotras hacer que las cosas sucedan. Todos estos papeles pueden combinarse".
Los obstáculos a los que se enfrentan las mujeres
1. Las mujeres deben acuerdo con los rígidos roles de género
La Dra. Asha Mohammed observó que es posible que no se dé a las mujeres la oportunidad de trabajar como negociadoras debido a la falsa percepción de que son blandas, tienden a ceder fácilmente y es poco probable que obtengan el mejor resultado.
Ha observado que los hombres pueden ser contratados principalmente para trabajos realizados en zonas peligrosas o de difícil acceso, mientras que a las mujeres no se las tiene en cuenta para esos puestos debido a sus otras responsabilidades, como el cuidado de los hijos.
La capacidad de acabar con los estereotipos de género sobre las tareas de campo peligrosas y técnicas permite a las mujeres asumir más responsabilidades y cargos directivos, explica Liesbeth Aelbrecht.
Pide a sus colegas femeninas que no participen en el refuerzo de estos estereotipos, sino que demuestren proactivamente que ellas también pueden desempeñar funciones históricamente dominadas por los hombres.
Isabel
Trabajador humanitario
Mi género y mi aspecto joven son factores clave en el contexto cultural de Bangladesh. Piensan: "¿Qué experiencia podría tener?". Además, tengo "cara de niña", así que, independientemente de mi experiencia, tengo eso en mi contra.
Más
Soy muy consciente de ello. Definitivamente estoy cambiando mi personalidad, tratando de ser más educada y sensible culturalmente. Soy consciente de lo mucho que va en mi contra, a diferencia de lo que va en contra de mis colegas masculinos.
Aquí hay tantas normas patriarcales tan arraigadas. Es una cuestión de credibilidad. En general, creo que ser mujer aquí es más una desventaja. He ido a negociaciones con mi supervisor, que es mayor pero sigue siendo mujer. Y la reacción que recibe, es la misma que recibo yo, en la que quieren ponerte en tu sitio: "¿Cuántos años tienes, pareces demasiado joven? ¿Estás casada? ¿Tienes hijos? ¿Qué haces aquí si tienes hijos?".
Recuerdo una vez que fui a negociar el acceso a los campos durante Covid, para abrir nuestras instalaciones y hacer servicios mínimos. La autoridad local preguntó inmediatamente dónde estaba mi colega masculino. Los directores hombres se libran de tener que maniobrar como yo. Tienen una credibilidad añadida automáticamente por ser mayores y varones. Sin embargo, sabiendo cómo se trata a las mujeres de Bangladesh, lo tienen más difícil que yo. Ser internacional, y europea en particular, ayuda.
En algunos casos, he podido negociar mejor los servicios adoptando un enfoque más suave y siendo más cortés, siendo más consciente del contexto cultural, no impacientándome ni frustrándome fácilmente. Pero son excepciones a la regla. Estoy casada, así que intento jugar la carta de la madre joven para generar más confianza. De alguna manera, estar casada te da un poco más de respeto, te hace pasar por una mujer de familia, una "buena" mujer.
"¿Qué haces aquí si tienes hijos?"
A lo largo de 2021, CCHN recopiló historias que ilustran cómo la identidad del negociador y del contraparte puede influir en el proceso de negociación. negociadores humanitarios compartieron cómo su género influyó en su negociación. Esta es una de las historias que recogimos.
2. No siempre se toma en serio a las mujeres
Liesbeth Aelbrecht admite que es posible que al principio no se tome en serio a las negociadoras. En ocasiones, incluso como miembro de mayor rango del equipo, se la ha confundido con una anotadora durante las negociaciones.
Sin embargo, subraya que esto puede utilizarse como táctica de negociación o simplemente aprovecharse para aliviar tensiones o entablar relaciones sin ser el centro de atención en la mesa de negociación. Comunicarse con las contrapartes genera confianza y seguridad, lo que les permite superar estos estereotipos.
3. Las mujeres carecen de oportunidades para dirigir negociaciones de alto nivel
Reflexionando sobre su experiencia en negociaciones, la Dra. Asha Mohammed cree que a las mujeres no se les ha dado el espacio y las oportunidades para participar en muchas negociaciones de alto nivel debido a falsas percepciones basadas en estereotipos de género, como que las mujeres son blandas o tienden a ceder fácilmente.
Para ella, es crucial que las mujeres negociadoras sigan desarrollando sus capacidades y cree que hay que apoyarlas para que lo hagan.
4. Las mujeres carecen del apoyo de sus colegas
Según la experiencia de Parvathy Ramaswami, el contraparte se fijará en la fuerza del equipo en términos de lo que aporta a la mesa -es decir, el contenido, los principios y las líneas rojas-, pero no tanto en el hecho de que esté negociando con una mujer.
Cuando los equipos están formados por hombres y mujeres, pero sus miembros no valoran por igual a las mujeres y a los hombres, la otra parte puede darse cuenta de este comportamiento y utilizarlo para socavar lo que dicen las negociadoras.
"Por eso es muy importante aclarar el papel de cada miembro del equipo y nutrirse de los puntos fuertes de los demás, en lugar de competir", destacó Parvathy Ramaswami. "Es muy importante mostrar unidad, cohesión y equidad entre los miembros del equipo".
¿Qué se puede hacer?
A nivel individual...
1. Generar confianza
Según la experiencia de Liesbeth Aelbrecht, las mujeres necesitan reforzar su confianza para poder dar un paso más y llegar a un mejor acuerdo en las negociaciones: "Cuando tienes todo sobre la mesa, tienes que ver hasta dónde puedes llegar. Eso puede suponer una gran diferencia para tus beneficiarios. He aprendido lo ventajoso que puede ser".
2. Desarrolle sus habilidades (de negociación)
Según la experiencia de la Dra. Asha Mohammed, a los programas de negociación asisten sobre todo hombres. Cree que es importante que las mujeres desarrollen sus capacidades y que hay que animarlas a "presentarse", aprovechar las oportunidades de formación y convertirse en excelentes negociadoras".
3. Tutoría mutua
"Necesitas personas que te sirvan de modelo", explica la Dra. Asha Mohammed.
Los trabajadores humanitarios pueden aprender mucho y sentirse más capacitados mentoría unos a otros. Los mentores no tienen por qué ser necesariamente mujeres, explica.
Los mayores apoyos de la Dra. Asha Mohammed han sido los hombres de su vida, como su padre, su marido y sus hermanos.
"Estas son las personas que han estado detrás de mi éxito porque me animaron. Me apoyaron, me animaron y me dijeron: 'Tú puedes'".
Si eres miembro de la comunidad CCHN y estás interesado en participar en nuestro programa mentoría , ponte en contacto con nosotros en mmentorí[email protected].
A nivel organizativo...
1. Crear equipos diversos a propósito
"Creo que la falta de diversidad viene de la forma en que contratamos a la gente. No se trata solo de contratar a gente diversa, sino de contratar a gente que pueda adoptar puntos de vista diversos", subraya Parvathy Ramaswami.
Las organizaciones pueden cumplir los requisitos contratando el número adecuado de mujeres y hombres de diversas nacionalidades, pero eso no garantiza que la gente sea abierta y receptiva a diferentes perspectivas.
"Si de verdad se quiere mejorar la diversidad y la inclusión en las organizaciones humanitarias, hay que incorporar a bordo a personas que tengan empatía y humanidad, y no sólo de boquilla", subrayó Parvathy Ramaswami.
Taylor
Trabajador humanitario
¿Su personal perteneciente a grupos minoritarios se siente seguro y cómodo en su organización? No, sinceramente. Estamos muy atrasados. Me guardo mi orientación sexual porque podrían crucificarme.
Más
Mi pareja no está reconocida como tal por mi organización: para que rellene los papeles, necesita tener su casa o su factura a nombre de los dos. Esto es ridículo porque el 80% de su personal no tiene este privilegio. En los países seguro , ni siquiera el hombre y la mujer que viven juntos pero no están casados pueden tener sus nombres en un mismo documento oficial. Es todo muy blanco, muy occidental. Nuestra organización se rige por leyes que no se aplican en el 80% del mundo.
"Nuestra organización está regulada por leyes que no se aplican al 80% del mundo".
Seguir leyendo historias como ésta de los negociadores humanitarios sobre cómo su identidad y la de su contraparte han influido en su proceso de negociación.
2. Elegir a un negociador principal basándose en la legitimidad y la competencia, no en el ego o la jerarquía.
Preguntada por los retos de trabajar en contextos y equipos dominados por hombres, Bernadette Castel-Hollingsworth subrayó que sobre el terreno no hay lugar para el ego: lo importante es que todos estén preparados y sepan qué papel deben desempeñar durante la negociación.
"La negociación es un trabajo de equipo. Lo más importante es el resultado que consigáis juntos como equipo, no si eres hombre o mujer", afirma.
Lo ideal sería elegir al negociador principal entre los que tengan más probabilidades de lograr el mejor resultado en la negociación.
Una vez identificada esta persona, es esencial aclarar las funciones dentro del equipo para aprovechar los puntos fuertes de cada uno y asegurarse de que todos respetan las directrices del negociador principal.
Liesbeth Aelbrecht señala que no debemos olvidar que las negociaciones tienen que ver tanto con las personas con las que negociamos como con nosotros. Precisamente por eso es importante aprovechar la diversidad dentro del equipo para hacer avanzar la conversación.
Reconoce que, dependiendo del contraparte, no siempre tiene sentido que ella tome la iniciativa. A veces, es útil mantenerse al margen y que otro te represente. Al fin y al cabo, la negociación es un trabajo de equipo: aunque haya un solo portavoz, nunca está ahí como individuo.
3. Ser más flexible y recurrir a la discriminación positiva
En cuanto a la paridad entre hombres y mujeres, Liesbeth Aelbrecht afirma que, según su experiencia, hay más mujeres que hombres en puestos subalternos.
Señala que es probable que el problema radique en la retención del personal femenino de nivel inicial, más que en la falta de mujeres dispuestas a trabajar sobre el terreno. Es posible que los recursos humanos necesiten más flexibilidad en las condiciones de trabajo.
También reclama más acción afirmativa en las operaciones sobre el terreno en materia de formación, preparación y medidas deliberadas para fomentar la diversidad. Por ejemplo, en Médicos Sin Fronteras, el personal femenino puede recibir formación interna para manejar vehículos todoterreno. "Al fin y al cabo", dice, "todo el mundo quiere ser reclutado y contratado, independientemente de su color y sexo".
4. Directivos: detecten y apoyen el talento
Liesbeth Aelbrecht pide a las mujeres directivas y supervisoras que detecten y apoyen el talento, y que supervisen a sus equipos de forma que animen al personal a aprovechar las oportunidades profesionales hasta que se consiga la diversidad adecuada. "Es algo que nosotras, como mujeres, podemos hacer tanto por otras mujeres como por nuestros colegas masculinos", afirma. "Hay que animar de verdad a los miembros del personal a que vean su propio potencial".
"Personalmente, creo que ya es hora de que empecemos a hablar con mujeres negociadoras sobre el terreno y aprovechemos sus experiencias, porque creo sinceramente que podemos aprender mucho de ellas", subraya Joyce Kanyangwa Luma.
Todos podemos contribuir a ayudar a las negociadoras en su labor de asistencia y protección de las personas necesitadas.
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